Hiperinflación y desmoronamiento económico: Qué sucede cuando el dinero se acaba

Introducción

Crisis financiera, si alguna vez te has percatado de que tu monedero parecía sospechosamente plano o, peor aún, completamente vacío, este artículo es para ti. Nos adentraremos sin tapujos en un tema tanto desconcertante como intrigante: ¿qué ocurre cuando nos quedamos sin dinero? Y no, no me refiero a esas ocasiones en las que estás escrutando cada pequeña moneda para una última ronda de cervezas. Nos enfrentamos a una realidad mucho más alarmante: ¿qué ocurre cuando todo una sociedad se queda sin dinero?

Puede parecer un escenario sacado de ciencia ficción distópica, pero no lo es. Se trata de un episodio absolutamente real de la historia económica y un dramático aviso de lo frágil que puede ser este sistema que damos por evidente. Reflexiona un instante: el dinero, tal y como lo entendemos hoy día, no es más que una creencia colectiva, una ilusión compartida, una construcción social afianzada en la confianza mutua. Pero, ¿qué sucede cuando esas entidades que sostienen la ilusión fracasan?

Por increíble que parezca, en diversas ocasiones de la historia hemos presenciado cómo económicas se desmoronan en impactantes espirales de hiperinflación y final desplome. La Economía romana nos presenta una espectacular lección en los lejanos siglos II y III, una etapa conocida como la Caída del Imperio Romano, pero estas situaciones también se han dado más recientemente, como en Argentina durante la grave crisis del Corralito en 2001.

• Ante siniestros escenarios económicos como estos, se recuperan ciertas prácticas ancestrales, como el trueque, y se generan «pseudomonedas» de toda índole, con la finalidad de seguir manteniendo el intercambio de bienes y servicios cuando el dinero que conocemos se esfuma. Sumérgete en este análisis de inestabilidades económicas y su repercusión en nuestras vidas, recordando siempre que, al fin y al cabo, el valor del dinero es la confianza que depositamos en él.
• Tras esta lectura, seguramente veas tu cartera desde una perspectiva diferente.
• Economía sin dinero, una reflexión sobre la importancia del trueque en la antigüedad y en tiempos modernos.
• El cambio climático y la economía, cómo afecta a nuestra sociedad y nuestra economía. Para más detalles sobre este tema, puedes consultar nuestro artículo sobre el Descubrimiento del hidrógeno blanco: la clave para combatir el cambio climático.

Adaptación económica a las diferentes crisis es vital para la supervivencia, el Poder acuñador en la historia ha sido una constante que ha marcado la economía de las civilizaciones, es importante recordar el peso que tiene el fenómeno de desmonetización en la economía global. El papel de los vales e instrumentos de pago improvisados también cumple con un rol esencial en la recuperación y sostenibilidad económica.

Hiperinflación en la Historia: El caso del Imperio Romano Occidental

El ocaso del Imperio Romano de Occidente no fue simplemente un designio del destino. Si profundizamos, hallaremos que una grave crisis económica constituyó uno de los golpes más letales a esta civilización. Los metales preciosos, que habían sido el soporte de su prosperidad, escaseaban tanto como encontrar un manantial en medio del desierto. Se sintió entonces, con gran pesadumbre, el peso intimidante de la hiperinflación.

Resultaba notorio que las monedas de oro y plata desaparecían. Los romanos, desconsolados, miraban cómo se deshacía el interés por sus valiosas divisas, casi como un tendero que ve cómo sus manzanas ya no encuentran comprador. Fueron la guerra, las pestes y un brutal cambio climático los aliados inesperados en este drama económico.

En medio de tal remolino, la hiperinflación tomó el protagonismo como un león arrojado en un coliseo lleno de gladiadores desarmados. Los precios alcanzaban alturas vertiginosas, y se cree que «solo los ricos y los funcionarios privilegiados podían aspirar a ciertos lujos». El dinero, relegado a una función meramente simbólica, dejó de ser la energía motriz de la economía, hasta llegar casi a la desaparición total de las monedas.

Incluso Inglaterra, que en un tiempo brilló con el esplendor de la moneda romana, se sumergió en un caos económico. La ausencia de bolsas de valores y la escasez de dinero fresco condujeron a la desaparición de éste, como si se tratase de agua que se evapora bajo en el calor del sol. En aquellos días, si eras vendedor, no aceptabas nada que no fuese una contraprestación tangible. Así, el trueque vivió su época dorada, manteniéndose hasta que las irrupciones vikingas provocaron una nueva re-acuñación de monedas.

• Ahora bien, ¿qué sucede cuando, de la nada, ya no hay dinero? Se recurre a la habilidad de supervivencia más arraigada: la adaptación. En las circunstancias de esta historia, los ciudadanos empezaron a aceptar monedas «improvisadas«, tales como vales, contratos y, sí, hasta se podía cambiar una gallina por una bolsa de trigo. El éxito de estos dinerillos’ se afincaba en la confianza en la palabra del otro y el compromiso de un intercambio equitativo.

• El golpe inicial de la hiperinflación derivó en un hundimiento económico que quedará registrado en los anales como uno de los más severos. El Imperio Romano de Occidente se sumió en la ruina, pero nos ha legado la enseñanza de lo que puede ocurrir cuando se sustrae la moneda en una sociedad: la economía puede caer, pero la vida siempre encuentra la forma de persistir.

Si te interesa profundizar más en este tema, te invitamos a leer nuestro artículo «Volatilidad del Mercado Tecnológico: Impacto y Predicciones para Inversores». En él, encontrarás más información sobre cómo los fenómenos económicos pueden impactar en la vida y el bienestar de las personas.

Consecuencias económicas de la desorganización del Imperio Romano: Problemas en Inglaterra

¡Tomar el control de la economía global no es un paseo por el parque, y aun más difícil resulta mantenerlo! La Antigua Roma es un testimonio de ello. Un titán de su época que consiguió expandir sus fronteras hasta el gélido norte de las Islas Británicas, experimentó en primera mano las repercusiones económicas de una gestión caótica que ni el mismísimo César pudo esquivar.

Vayámonos por un momento hasta una Inglaterra en la post-romanidad. En este paraje donde antes brillaban las córneas armaduras y los sestercios romanos, ahora impera la decadencia. Aquella maraña de comercio y relaciones económicas, sostenida por el poder del denario, se encuentra en estado de colapso. ¿Qué queda cuando se extingue el poder romano que acuña y avala la moneda? Nada más que el vacío, el fin del concepto de dinero tal y como lo conocían.

• La economía de la zona británica se ve arrastrada hacia una sombra del pasado: el sistema de trueque. En esta modalidad, el valor ya no emana de una pieza metálica monetaria, sino de los bienes y servicios que cada parte puede brindar a la otra. Aquí, un pollo puedes intercambiarlo por una camisa, y un buey, por un arado. Sin embargo, aunque nuestros antepasados supieron dominar este sistema hace eones, para una sociedad acostumbrada a tener una moneda, el cambio a este sistema renovado y primitivo a la vez supone un reto monumental.

• Esta modalidad económica, basada en el intercambio de bienes, se mantuvo existente hasta el surgimiento de las invasiones vikingas. Las tasas que demandaban estos rudos nórdicos forzaban una reestructuración financiera, incluso una nueva acuñación de monedas. Las regiones británicas, a trancas y barrancas con su legado romano, tuvieron que reconfigurar su sistema para procurar su supervivencia.

• No olvides que el dinero, en su raíz más pura, es una ilusión que aceptamos colectivamente, un pacto no verbal que funciona siempre y cuando optemos por creer en él. Cuando esa ilusión empieza a resquebrajarse, cuando mentes despiertas empiezan a cuestionar el valor de ese pedazo de metal o papel, nos encontramos ante un nuevo panorama, uno donde nos vemos forzados a retornar al trueque de bienes y servicios. La historia nos enseña que esto no es una mera utopía o un futuro distante y sombrío. Que el recuerdo del desgobierno de la Inglaterra post-romana nos sirva para meditar acerca de nuestras propias economías y lo que sucede cuando se desvanece la interpretación del dinero.

Puede que te interese leer sobre las repercusiones financieras a largo plazo y cómo afectan a las inversiones en tecnología como en Microsoft o el efecto Elon Musk en Twitter. O incluso cómo puede afectar a la volatilidad de las criptomonedas.

Entre el trueque y el pseudodinero: Alternativas al efectivo

Crisis financiera, ¿a qué nos hace pensar? Cuando la confianza en la moneda de papel se desmorona y nos hallamos ante el despiadado efecto de la hiperinflación, surge la astucia innata del homo sapiens para recurrir a una práctica ancestral: el Trueque en la antigüedad. No es cuestión de idealizar el trueque como la solución a nuestras dificultades económicas; más bien, es una señal de que la economía no va por buen camino. Pero debemos mantenernos en pie, cual capitán frente al embate de las olas.

• Si contemplamos la historia, veremos que el trueque representa una vuelta a los inicios, un sistema de intercambio que antecede incluso a la moneda o al sistema mensual de trabajo. Imagina trabajar bajo el sol y el sudor del campo para recibir a cambio dos gallinas. No parece, desde luego, el sueño dorado de muchos.
• «dinero en tránsito, que interesante suena». Este concepto no es una abstracción moderna de economistas en busca de emoción, sino un método que antecede incluso a la aparición de conceptos como los bitcoins y los NFT. En épocas pasadas se empleaban vales e instrumentos de pago improvisados, créditos y otros documentos escritos, incluso en tabletas de arcilla, que representaban compromisos de pago. Hablamos, claro, de las formas de Trueque en tiempos modernos. Como el papel moneda, ellos tampoco poseían un valor intrínseco. Dependerían de la confianza en la persona que los otorgaba, y conocemos lo variable que puede ser tal confianza, tan caprichosa como el valor del Bitcoin en su peor momento.
• Volvamos al tema del desaparición del dinero y la economía sin dinero. Por eso, este «dinero en tránsito» sólo funciona cuando existe confianza y, por otro lado, temor a las represalias por no cumplir con las promesas realizadas. Al final, su validez depende de la solidez de las instituciones, cuestionando y planteando un debate más que interesante, que haría los debates parlamentarios parecer una tranquila conversación a la luz del domingo.

Estos métodos alternativos de intercambio y representación de valor no son meras elucubraciones ni experimentos ociosos. Tienen lugar en nuestra realidad y seguirán sucediendo. ¿Avanza el futuro con la mirada puesta en el pasado? ¿O tendremos nuevas formas, hasta ahora inimaginables para negociar, intercambiar y experimentar la economía? Sea cual sea la respuesta, en Ficoach seguiremos al pie del cañón, reflexionando, comentando y narrando el continuo drama tragicómico de la economía global.

Caso contemporáneo de colapso económico: El Corralito Argentino

El abrupto derrumbe financiero de Argentina en 2001 podría ser la dramática puesta en escena de una tragedia shakespeariana combinada con un thriller económico de alto voltaje. De la cuna del tango y el indulgente mate, emergió una lección contundente de cómo puede desmoronarse una economía cuando el dinero, de repente, desaparece.

• El llamado «Corralito», término que ha quedado grabado en la memoria colectiva, se refiere al conjunto de medidas económicas adoptadas en noviembre de 2001 por el entonces Ministro de Economía, Domingo Cavallo. Su intento era frenar una huida masiva de capitales que amenazaba con asestar un golpe mortal al sistema financiero. La limitación del retiro de efectivo a 250 pesos por semana, dejaba a cada argentino con unos escasos 35 pesos diarios para subsistir. Este evento es conocido como la Crisis del Corralito. (Leer más)
• La respuesta social fue predecible: un estallido de ira y desesperación que provocó la caída del gobierno de Fernando De la Rúa. Pero, ¿qué acontece junto a la imposibilidad de acceder a los propios ahorros depositados en el banco? Exacto, los argentinos recurrieron a una práctica ancestral de comercio: el trueque. El desesperado contexto de crisis propició el auge de los «Clubes de trueque«, donde la gente intercambiaba bienes y servicios sin necesidad de moneda alguna. (Leer más)
• No obstante, en este particular cosmos del trueque, una docena de huevos podía tener el mismo valor que una visita al médico, lo que propició un controvertido debate sobre la equidad de los intercambios. Así nacieron los «créditos», un peculiar sistema de pseudo-moneda utilizada exclusivamente en los clubs de trueque. Pero finalmente, el trueque y estos sistemas de créditos terminaron fracasando, revalidando la imperiosa necesidad de una moneda sólida y fiable. (Leer más)

¿El valiosísimo aprendizaje de esta caótica experiencia? El tan mentado «Corralito» argentino nos recuerda cómo nuestra economía posee una frágil endemia y cómo la confianza en las instituciones financieras puede desvanecerse en un suspiro. Nos abre los ojos, de forma muy gráfica, a las consecuencias de la desaparición abrupta del dinero, esta sagrada convención social. Este capítulo no es un cuento de espanto económico: es una realidad que aconteció hace tan solo dos décadas. Ahora, nuestro deber es aprender de este pasado y adaptarnos, porque como bien sabe cualquier economista: la historia tiende a repetirse. ¿Estamos listos para cuando el dinero se agote? La decisión está en nuestras manos. (Leer más)

Reflexiones sobre la economía actual y su sustentabilidad

A lo largo de la historia hemos sido testigos de la ascensión y caída de imperios, y cómo estos eventos han afectado las economías mundiales. Hemos vivido momentos de hiperinflación, desaparición de monedas y, consecuentemente, el retorno al sistema de trueque. ¿Qué lecciones podemos extraer de esto con respecto a nuestra economía actual?

Comencemos estableciendo una realidad: el dinero tal y como lo conocemos es un acuerdo social, una ilusión sostenida por aquellos que ostentan el poder. Y como todo castillo de naipes, basta una leve brisa de incertidumbre para derribarlo, algo a lo que nuestro sistema económico contemporáneo tampoco es inmune. Esta realidad la podemos ver representada en la caída de Wall Street y la pérdida de valor en Alphabet Inc.

• La historia nos ofrece testimonios de tiempos de hiperinflación en ciclos económicos relativamente recientes. ¿Quién no recuerda la crisis argentina del Corralito de 2001? Este evento representa una gota en el océano de las crisis económicas que hemos vivido. Durante aquel periodo, el dinero, en la práctica, dejó de existir, dando lugar al renacimiento de los clubes de trueque. Claramente, no es un avance hacia un futuro próspero.
• Una economía sin dinero cobra la misma utilidad que un guitarrista sin guitarra, un maestro sin alumnos, un coche sin gasolina, ¿me sigues? Puede que te cueste visualizarlo, si es así te recomiendo que revises este artículo desde su inicio. Esta es la realidad de un ciclo económico sin dinero.
• Ante la posibilidad de una hiperinflación que amenaza nuestra creencia colectiva en la moneda, surgen dudas sobre la sostenibilidad de nuestras economías. ¿Podemos aprender de estos hechos históricos para prevenir un retroceso económico hacia el trueque?

Quizá no tengamos todas las respuestas, pero sí la certeza de que podemos aprender de los errores del pasado. Nuestras economías han demostrado ser adaptable y resiliente, incluso durante las crisis más severas. Ejemplo de esto lo podemos ver con el crecimiento económico en la economía de EE.UU

Aunque no tengamos todas las respuestas a nuestras interrogantes económicas, hay una certeza que debemos entender: la humanidad siempre encontrará una manera de seguir adelante, aunque esto implique usar cheques a cobrar de un banco en quiebra. Y debemos admitir que hay algo admirable en esa resistencia, ¿verdad?

Conclusión

En el siempre fluctuante océano de la economía y el embrollo monetario, la lecciones del pasado se vuelven indiscutibles verdades. Nos remitimos a nuestras enseñanzas más ancestrales, la devastación del Imperio Romano y luego la prosperidad basada en el trueque de la Inglaterra medieval, son testimonios de nuestra innegable dependencia del valor monetario y cómo nuestra economía, tan frágil como valiosa, puede ser una ilusión que desafía la realidad.

• ¿Qué ocurre cuando el dinero se vuelve tan escaso como el agua en un desierto? Ahí reside nuestra capacidad de adaptación. Igual que el nómada busca un oasis, nosotros improvisamos. Recurrimos a alternativas al dinero convencional, apelamos a los sistemas de intercambio y, en ocasiones, logramos una organización admirable, tal y como haría un sajón agobiado por las tributaciones de los vikingos.

• El Corralito argentino de 2001 no es más que un severo, pero necesario, recordatorio de que el colapso de nuestra economía puede suceder incluso en pleno siglo XXI. Desde una posición de observadores, nos obliga a reflexionar: en caso de romperse esta ilusión monetaria, ¿qué implicaría para nuestro actual mundo definido por la tecnología y perfumado con criptomonedas?

• Desde Ficoach, vemos estos impactantes acontecimientos históricos como un clarinazo que nos invita a prestar atención y a prepararnos. No es que estemos augurando el final del dinero, pero frente a estos evidentes precedentes de convulsión económica, creemos en la necesidad de equiparnos con el escudo más sólido posible: la educación financiera.

• Por tanto, mientras reflexionas sobre la eventualidad de que el dinero pueda desaparecer, el conocimiento financiero sigue estando al alcance de tu mano, incluso en ausencia de denarios, peniques o pesos. Nuestra economía puede ser un hilo finísimo, pero nuestro compromiso con tu prosperidad económica es tan fuerte como un denario romano.